| ■ベイリーフ（月桂樹、ローリエ） | |
 ※写真は、イメージ画像です。 |
●ベイリーフ（月桂樹、ローリエ）の特徴 クスノキ科、南欧原産の常緑低木です。現在はギリシャ、トルコ、フランス、イタリア、スペイン、アメリカなど世界各地で生産されています。スパイスとして使用されるのは葉を乾燥させたものです。つややかな厚い葉をちぎると、甘い香りが漂います。その香りは空気を清浄にし、病気さえも封じると信じられていたほどです。すがすがしく上品な芳香です。生のままではちょっぴり苦みがありますが、乾燥させると風味が増します。シチュー料理をはじめ牛乳を使った料理にいろいろと使えて便利です。イギリスの家庭では、にんじんやじゃがいもなどの野菜をゆでるときにも、鍋に一枚入れる習慣があります。 「ローリエ」はフランス名で、ローリエの植物の学名から「ローレル」とも呼ばれます。「ベイリーフ」は英名です。日本名は「月桂樹（の葉）」。薬用としては健胃、整腸、神経痛、リューマチ、関節痛、発毛、虫よけに効果があるとされています。 ●ベイリーフの歴史 月桂樹の原産地は地中海沿岸です。古代ギリシアや古代ローマで栽培されていました。ギリシア神話では、河の神の娘ダフネが太陽神アポロンの求愛を拒んで姿を変えたものとされています。古代ローマでは、月桂樹は栄光の象徴だけでなく、雷鳴や稲妻から身を守る働きや予言者に未来を予言させる力があるものとして重宝されていました。 紀元前9世紀に始まった古代オリンピックでは、優勝者の栄光をたたえるため、月桂樹の葉で作られた冠をかぶせる習慣がありました。日本では1905年（明治38年）に日露戦争勝利を記念して植樹されたのが初めてとされています。 ●保存方法 スパイスは高い温度と湿度、直射日光を嫌います。市販品のパッケージも直射日光を避ける工夫がされていることに気づくでしょう。せっかくの香りが飛ばないよう、家庭では冷暗所に置くのが正しい保存方法です。 ●こんなお料理にどうぞ ベイリーフは臭み消しに役立ちます。肉や魚の臭みをとるときは、 (1)葉をそのまま加える。(2)二つに折って加える。(3)細かくちぎって加える。(4)パウダーを加える。など、臭みの程度によって使い方を変えましょう。細かくなればなるほど臭み消しの効果は高まります。また、長時間入れたままにしておくと幾分苦くなるので、調理後は取り出すようにしましょう。 ベイリーフは肉類や魚介類の生臭さを和らげ、上品な香りを付ける効果があります。カレーやシチュー、スープなどを煮込むときにホールのまま使用します。また、粉末にしたものを肉の臭み取りなどに使うこともあります。ハム、ソーセージ、焼き菓子、リキュールの風味づけなど幅広く使われています。フランス料理ではブーケガルニ（数種類のハーブを束にしたもの）に使われます。 |
| 全国のベイリーフ（月桂樹、ローリエ） | |
| 千葉産 | 自家製ベイリーフ（月桂樹、ローリエ） |
| 岡山産 | ヤギ乳ベイリーフ（月桂樹、ローリエ） |
| 京都産 | ベイリーフ（月桂樹、ローリエ） |
| 新潟産 | ベイリーフ（月桂樹、ローリエ） |